Hoeveslagerij 't Eendenhof in Avekapelle (Veurne) kweekt en verkoopt reeds méér dan 20 jaar uitsluitend varkens- en rundsvlees van eigen kweek.
Willem boert reeds méér dan twintig jaar ondertussen en hij zag jaren geleden de opstekende crisis in de sector met lede ogen aan. Hij was overtuigd van een andere aanpak en wou zich concreet wapenen naar de toekomst toe. De prijzen van varkens- en rundsvlees zakten steeds dieper. Ondanks de Europese subsidies blijft de netto-balans negatief. Europese subsidies maken de kleine landbouwbedrijven niet rijk.
Achttien jaar geleden besloot Willem zijn diploma van spekslager te halen. Daarvoor moest hij naar het Vormingsinstituut in Gent. Voor Willem was het de enige manier om niet meegesleurd te worden in de neerwaartse spiraal waaraan de landbouw ten prooi viel. "De hele sector is onomkeerbaar veranderd. De 'commerce' gaat verloren. Vroeger bepaalde de boer de prijs van zijn vee en de veehandelaar probeerde daar wat van af te knijpen. Nu bepaalt de groothandel de prijs en heeft de boer daar weinig tegen in te brengen", vertelt Willem bijzonder nuchter.
"Ik wou een eerlijke prijs voor mijn producten en vanuit die onvrede met de vleesindustrie is het idee om voor spekslager te studeren gerijpt. De trap net voor de consument is de enige die nog wat kan verdienen. Ik verkoos daarom een maximum van 150 vette varkens te kweken met een vast inkomen als slager daar boven op. Een mega-boerderij met duizenden varkens waarvan de prijs onderhevig is aan de wisselvallige internationale markten is niet meer aan mij besteed."
"Bovendien wou ik niet vereenzamen. Als boer werk je veel alleen op het land of in de stal. Het is een geïsoleerd vak met onderlinge concurrentie en naijver. Ik wou méér bij de mensen zijn en zo zijn we met een hoevewinkel begonnen. Enkele jaren later koppelden we daar graag gezellige boerenmarkten aan."
Als heus familiebedrijf vervoegden dochter Griet mij in de slagerij en met zoon Roeland na zijn opleiding aan de slagerschool, is de opvolging naar de toekomst toe verzekerd!
Wij trachten ook onze ecologische voetafdruk zo laag mogelijk te houden door onze varken en runderen te laten slachten in een klein slachthuis dicht bij onze hoeve. De helft van de stroom die we voor onze slagerij nodig hebben maken we zelf via onze zonnepanelen. Bijna al de andere elektriciteit wordt door onze nieuwe windmolen geproduceerd.
Het warm water dat nodig is voor het vele reinigen, wordt opgewarmd via een zonneboiler.
